William Lindsay Gresham (1909-62) foi um escritor norte americano, muito conhecido por suas obras no gênero noir.
Publicado em 1946, O beco das ilusões perdidas nasceu entre o fim de 1938 e o início de 1939, inverno no hemisfério norte, em um povoado próximo a Valencia, Espanha. Gresham foi um dos voluntários internacionais que haviam ido defender a república na causa perdida da Guerra Civil Espanhola. Enquanto aguardava a repatriação, um homem lhe contou algo que o surpreendeu e assustou. Era a história de uma atração de parque de diversões itinerante que chamavam de “selvagem”: um bêbado tão no fundo do poço que arrancava, a mordidas, cabeças de galinhas e cobras só para conseguir bebida para encher a cara. Gresham tinha apenas 29 anos na época. Depois, ele diria: “Aquela história me assombrou. Finalmente, para me livrar dela, fui obrigado a escrevê-la. O romance, baseado nela, pareceu horrorizar tanto os leitores quanto a história original havia me horrorizado”. O beco das ilusões perdidas é esse romance. Considerado um clássico da literatura norte-americana, virou filme em 1947 e agora está sendo readaptado ao cinema por Guillermo del Toro. No elenco estrelado, estão Cate Blanchett, Bradley Cooper, William Dafoe, Toni Collette, Rooney Mara e outros.
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